3-1犹太人的钱袋：投资赚钱是“不劳而获”吗？

       你可能听人说过，“犹太商人打个喷嚏，世界上所有银行都将感冒”。还有就是，“全世界的钱，装在美国人的口袋里；而美国人的钱，却装在犹太人的口袋里”。另外，“五个犹太商人凑在一起，便能控制全球黄金市场。”这些说法当然夸张，但都是说犹太人有多厉害。

       为什么犹太人的金融能力这么出色？其中一个很重要的原因跟宗教有关。其实，在16世纪之前将近15个世纪里，在西方基督教社会和中东伊斯兰世界里，差不多只有犹太人从事有息借贷，他们把钱贷给别人，通过收利息来“用钱赚钱”。而基督教徒和伊斯兰教徒可以借钱给别人，但都不能收利息，如果收了，是会被教会惩罚的。为什么会这样？ 

      伊斯兰教的《古兰经》明确禁止有息借贷。但是，犹太教和基督教的基础都是《圣经》，只是两教对《旧约全书》中的一个关键条款有完全不同的解释，那个条款的大意是说：当借钱给朋友时不能收利息，但借钱给陌生人时要收利息。

      问题是，谁是朋友，谁是陌生人？犹太教的解读是，只要不是犹太人，那他就是陌生人，就可以收放贷利息；而基督教的解读是，只要对方不是敌人，那他就不是陌生人，甚至是朋友，就不能在放贷时收利息。

      所以，在罗马帝国的军队于公元1世纪烧掉耶路撒冷犹太庙、把犹太人从耶路撒冷赶出去、迫使他们到处流浪之后，到公元6世纪末，犹太人一直在今天的伊拉克、约旦等中东伊斯兰世界从事有息放贷生意。那个时期的中东，一边是穆斯林在做商品贸易，另一边是犹太人在做放贷银行家。

       随后，犹太人逐渐扩散到今天的西班牙、意大利、法国、德国等欧洲各地。到13世纪，虽然在英国的犹太人很少，但他们却因为宗教上的原因成了全英国社会独一无二的银行家。